Como você reage quando algo dá errado? Se a sua tendência é encarar as coisas pelo lado positivo, saiba que seu otimismo pode-lhe render uns anos extras de vida. De acordo com uma pesquisa feita pela Universidade de Boston, nos Estados Unidos, pessoas que veem o lado bom aumentam em 70% as próprias chances de completar 85 anos.

Os cientistas analisaram 69.744 mulheres, de 58 a 86 anos, e 1.429 homens, com idades entre 41 e 90 anos. Ao longo da pesquisa, os participantes responderam questionários a respeito de sua visão de vida (positiva ou negativa). As mulheres foram acompanhadas por 10 anos, de 2004 a 2014, e os homens por 30, entre 1986 e 2016.

Pensar positivo é especialmente benéfico para as mulheres: elas tiveram um aumento na expectativa de vida em 14,9%. Para os homens, essa porcentagem foi de 10,9%. As mais otimistas tinham 50% mais chances de viver até os 85 anos. Homens otimistas apresentaram 70% mais chances de atingir a mesma idade.

Além de terem mais longevidade, otimistas vivem melhor. Pessoas positivas foram menos propensas a ter diabetes tipo 2 e depressão. Mesmo quando desenvolverão essas doenças, os otimistas viveram mais.

Uma explicação para a longevidade dos bem humorados, segundo os pesquisadores, pode ser a forma como eles lidam com o estresse. Encarar o problema de forma mais leve limitaria os efeitos das preocupações na saúde física, favorecendo alguns anos a mais.

Pessoas positivas teriam, ainda, maior probabilidade de estabelecer metas e acreditar que realmente serão bem sucedidas. Isso estimularia comportamentos saudáveis, como alimentar-se bem e praticar exercícios físicos regularmente. Os homens otimistas, inclusive, eram os mais magros entre o grupo pesquisado e os que menos consumiam álcool.

O estudo define otimismo como sendo “a crença de que o futuro será agradável porque se pode controlar resultados importantes”. Eles avaliaram, por outro lado, que pessoas pessimistas tendem a apresentar uma sensação de desesperança, acompanhada da visão de que os problemas são permanentes e refletem as deficiências de alguém.

De acordo com os estudiosos, a pesquisa prova que fatores psicossociais, como o otimismo, são importantes para manter uma boa saúde ao longo da vida. Porém, é preciso tomar cuidado com fatores de risco que podem abreviar nosso tempo na Terra, como tabagismo, obesidade e altos níveis de estresse.